シェイクダウン

先週の土曜日に白糸でJr.Maxのシェイクダウンを行い、続く日曜日に初鈴鹿を経験してきました。シェイクダウンでは、エンジンの慣らし及び走行時の水温調整に慣れる事練習をしてきました。
Jr.MaxのエンジンにはKTのようにキャブの調整がなく、調整は走行前に固定されており、走行時に唯一エンジンのパフォーマンスを変えられるのは、水温差での特性変化を走りに活かすだけです。ラジエター前に遮蔽板があり、それを２段階に開閉する仕組みです。
初日はホームコース。水冷１２５㏄エンジンは軽快な音で、パンサーのような甲高い音ではありませんでした。立ち上がりもパンサーほどではなく、爆発的な加速感ではないとの事でしたが、ストレートスピードは遜色ないかな？
で、白糸の１コーナー、パンサーはギュッとブレーキだったそうですが、クマさんのように全開は無理でも、アクセルオフだけで軽やかにクリア出来ていました。タイヤは０２だったので、本来のハイグリップを履くと、クマさんのイメージ通りに走れるかもしれません。
ベストタイムは、中古のハイグリップを履いたチームメイトが３５．２秒台。アムロはハイグリップは鈴鹿に温存し、新品０２で３６．０秒フラットでした。アムロでも通常のハイグリップを履けば、３５秒台でラップ出来そうでした。後半は、なんとか大先輩のチームメートに０．２～３秒のラップ差にするまでになりました。
なによりフレームの安定感、パフォーマンスの良さに感動しました。見た目で全く違いますよ。きっとパンサーと変らないタイムで、Shamuさんの２輪３輪走行のようなパフォーマンスがなく、まるでクルージング走行のように駆け抜けていけます。

さてさて翌日の、初鈴鹿！やはりただならぬ雰囲気。緊張感一杯のアムロ。コースイン！
コースを覚えるのが先で走り始めましたが、全日本のチューンドカーや、ミッションカート、その他ハイパワーエンジンに次々ぶち抜かれ、ましてや、エンジョイレーサーは１人もいません。全てのカートがバトルモード。ライバルのJr.Maxにも次々ぶち抜かれ、アムロ曰く「今年はこんな所ではしるのか（＊＿ｔ＊）」と少々凹み気味。少ない引き出しを開けながら、ヘアピンをアプローチするも、立ち上がりで後続車は追突寸前！直後にやはり乗り上げられました。

監督から「気持ちで負けてるから、ピットに入れましょう」とピットイン指示。気持ちで負けない事と、コースの使い方を細かく伝授され、徐々にペースアップ。
結果タイムは、当日のJr.Maxトップグループに１秒遅れで終了しました。
正直今年のJr.Maxは、アムロにも親の私にも、アイガー北壁冬季登頂のような無謀な挑戦だったと唖然としながら、また無力さを感じながらの１日でした。
練習走行終了後に監督から、１日目で１秒遅れは仕方ない。でも１度経験すると、次回はすぐに０．５は伸びます。今はとにかく気持ちで負けず、ラインを覚える事に尽きるとの事でした。
終わって本人の感想は、問題箇所が判っているので、そこを修正して早くバトルしたいと、意外に根拠のない自信ありげな発言をしています。とにかく実戦経験を増やすのみ。４月８日の開幕まで毎週遠征予定です。出費も凄いですが、必要な体力も並大抵ではありません。親子倒れないよう頑張ります。